Dans un temps non précisé mais qui peut être le XIXe, dans un milieu rural pauvre et rude, un père vend sa fille à un homme. Il ne la vend pas par méchanceté mais par nécessité, il faut bien manger! Le maître des forges a acheté Rose non seulement pour l'épuiser à la tâche mais  aussi pour assouvir d'autres besoins. Sans vraiment de défense, Rose va commencer à vivre un enfer qui va s'étoffer jour après jour. Un homme lui apportera un peu de chaleur le demi-frère du maître, mais cet homme est tout autant sous le joug du maître et de la mère de celui-ci, monstre féminin qui, sans en avoir l'air, manoeuvre pour tenir son projet. Rose, la rebelle, va réussir à faire vaciller quelque peu les choses ...

Beaucoup de qualité pour ce roman, l'écriture, le personnage de Rose, le sujet et pourtant je n'ai pas réussi à rentrer dans le texte totalement, à être réellement émue par Rose et son histoire. Le monde rural décrit m'a fait penser à Jacquou le croquant, là aussi la puissance du maître ou seigneur est sans contre pouvoir .