En 1935, Heron Key est une bourgade de Floride qui ne se distingue pas des autres , blancs et noirs vivent dans des mondes séparés, les uns au service des autres. 

Pourtant les vétérans qui ont participé à la guerre de 14/18 en Europe , ont connu autre chose, en temps de guerre la différence blanc/noir était moindre. Leur retour sur la terre de la mère patrie a été difficile. On ne les veut pas à une autre place que celle réservée aux noirs, on ne respecte pas les engagements pris auprès d'eux... L'Amérique ne veut rien changer.

Des vétérans sont là, aux portes de Heron Key, pauvres ères qui ont traversé le pays dans l'espoir d'une reconnaissance et qui échouent ici avec un vague travail, abimés, meurtris, isolés . Personne ne veut voir ses hommes violents, alcoolisés, pourtant il va falloir leur faire une petite place lors de la fête du 4 juillet.

Alors que tout le monde redoute leur venue, les drames individuels des blancs et des noirs montent en puissance pendant le pique-nique sur la plage. On se bat, on boit , on frappe, on aime, on se hait et alors que chacun retourne à sa vie ordinaire , un ouragan monstrueux se prépare à éclater sur la ville...

C'est un roman passionnant.

Pour la partie historique ,j'ai découvert ces vétérans et la place faite aux noirs après la guerre , très proche de ce que raconte le film "Indigènes"de Rachid Bouchareb . On ne peut, aujourd'hui qu'être abasourdi par ce manque d'humanité...

D'autre part , l'auteure fait monter la tension à petites doses et alors que l'on pense que le pire est derrière nous, c'est l'ouragan et sa fureur qui déboulent dans l'histoire...

La petite société de Heron Key est particulièrement bien mise en scène, avec ses drames individuels, ses lâchetés collectives mais aussi ses héros, la tempête renversant d'une certaine manière l'ordre établi et révélant le caractère de chacun.

Un livre que je n'ai pas lâché , une histoire qui m'a happée, j'ai frissonné à l'arrivée de l'ouragan, des personnages qui m'ont émue....bref à lire ! 

Un grand merci aux éditions Belfond et à l'équipe de Babelio pour ce livre reçu dans le cadre de masse critique.