Trois personnages, deux hommes, une femme pour nous dessiner la colonisation portugaise en Guinée-Bissau.

La jeune femme c'est N'dani, que les siens rejettent plus ou moins puisqu'elle est habitée par un mauvais esprit. N'dani a d'autres espoirs que d'être le bouc émissaire du village. Initiée par une femme de son père, elle rêve de découvrir le monde des blancs . Pour cela elle se fera engager comme bonne dans une famille portugaise. Elle subira les assauts de sa patronne pour la transformer en une bonne chrétienne avant de subir les assauts sexuels de Monsieur. C'est meurtrie qu'elle retournera dans sa famille . Peu d'avenir, peu de rêves, la voilà mariée sans son consentement à un "régulator",  vieil homme dont elle sera la quatrième femme. Cet homme est un drôle d'homme qui veut lutter contre le pouvoir des blancs. Son arme et son combat c'est "réfléchir " comme il pense que le le fait l'homme blanc. Arrive le professeur de l'école, formé par l'église il est rempli de la lumière  et des valeurs de la chrétienté. La confrontation de l'idéal au réel devient problématique et ses questions restent sans réponse.

Ce court roman est sans concession sur les méfaits des colons, il n'exonère pas non plus les noirs de tout loin de là, mais la force va à la force.  Chacun a voulu à sa façon lutter et s'approprier sa vie sans y parvenir vraiment et l'on sent la colère qui gronde et le temps de la guerre venir.

C'est un roman qui livre sa subtilité et sa richesse bien après l'avoir refermé . 

Challenge Globe-trotteurs: Guinée-Bissau