En 1940 , Lutie  a une parfaite conscience de la place qu'on lui a donnée à savoir celle d'une noire, pauvre, femme et mère dans un pays où les blancs ne perçoivent les noirs qu'au travers de leurs préjugés, projetant sur eux leurs propres déviances et leurs peurs.Du côté de Harlem et des noirs , là où habite Lutie, la vie n'est pas plus simple. La pauvreté, l'alcool, la violence sont le quotidien des habitants du quartier. 

Lutie veut elle aussi profiter du rêve américain et sortir de sa condition et plus encore, offrir à son fils une autre vie.Elle a fait pour cela des choix , laisser son mari et son fils pour trouver du travail, mais son mari l'a quittée.Elle décide de trouver une locationpour elle et son fils où elle pourra le mettre  à l'abri de l'alcoolisme de son père chez qui elle était hébergée. Elle emménage donc dans la rue, un minuscule appartement qui représente pour elle une ouverture vers ses projets. Malgré tous ses efforts, la vie est rude, l'argent une obssession permanente , la violence constante, rien n'adoucit les habitants du quartier. Il n'y a pas de place pour les sentiments les rapports sont tendus entre tous et particulièrement entre hommes et femmes.

Lutie aperçoit à un moment une opportunité de gagner plus d'argent mais le rêve sera de courte durée et Lutie sera rattrapée brutalement et happée par la violence du quartier .

Roman noir où l'espoir parait impossible ,la vie est racontée du côté des noirs , tant dans leurs relations avec les blancs et la haine furieuse qui relie les deux groupes , que dans les relations entre noirs de Harlem où l'humanité semble s'effacer pour laisser place à des rapports de force qui contraignent encore plus les femmes. Lutie est une femme attachante, une combattante et férocement consciente du danger d'être engluée par la rue et pourtant....

Un beau roman , triste et sombre mais qui sonne  juste , j'aimerais dire que les choses ont changé aujourd'hui ... je n'oserais l'affirmer .

Je remercie Babelio et les éditions Belfond pour ce roman.