Une jeune femme,Yujeong, trentenaire, issue d'une bonne famille coréenne, en est à sa troisième tentative de suicide. Sa tante lui présente une échappatoire: pour éviter l'hôpital psychiatrique,elle doit accepter de l'accompagner lors de visite à des prisonniers. C'est ainsi que Yujeong fait connaissance avec Yunsu.  Condamné à mort pour viol et meurtres, après un long parcours de vols et violences, il accepte de rencontrer ces femmes. Peu à peu, grâce à la soeur, il arrive à mettre quelques mots sur ce qu'il a vécu et ce qu'il ressent. De son côté Yujeong découvre un monde qu'elle ne connaît pas, une autre Corée. Sa tante sait faire naître chez tous "ses enfants" la part humaine enfouie, de même chez sa nièce,elle arrivera à entrouvrir le coeur de celle-ci.

Sur fond de catholicisme mais au delà du catholicisme, le pardon est au coeur du roman, le pardon aux autres et le pardon à soi même. L'empathie, l'amour du prochain, cela aurait pu vite devenir un bouquet de bons sentiments genre roman "feel-good", mais l'auteur échappe à ça. Elle nous évite un pathos grossier même si l'émotion est là à chaque instant. De belles réflexions sur la vie , la mort, la souffrance, la vie en Corée. 

Babelio multi défi 49. Une lecture inspirée par une critique publiée sur Babelio